Один из главных реваншей этого года в ММА состоится в ночь на 13 февраля в Хьюстоне, США. В главном бою UFC 271 встретятся чемпион в среднем весе Исраэль Адесанья и экс-чемпион и первый номер рейтинга Роберт Уиттакер. Особенно ждут этого поединка фанаты последнего, которые надеются, что их любимчик сможет вернуть себе пояс. Поклонники действующего чемпиона же не сомневаются, что Адесанья останется непобеждённым в этом дивизионе и продолжит царствовать.
Роб Уиттакер — первый чемпион UFC из Австралии и Океании
Роберт Уиттакер по прозвищу «Жнец» — из той категории бойцов, что начали заниматься единоборствами с целью получить навыки самообороны. В возрасте семи лет отец записал его вместе с братом в секцию каратэ Годзю-рю. Получив через некоторое время чёрный пояс, Роб решил перейти в хапкидо. Позже его тренер объявил, что зал будет адаптирован для ММА. Уиттакер продолжил тренировки по хапкидо, заработав чёрный пояс и в этой дисциплине, а параллельно занимался смешанными единоборствами. По сути, он пришёл в ММА вынужденно, но затем вошёл во вкус и начал выступать профессионально, причём сразу, пропустив любительскую карьеру. Интересно, что изначально «Жнец» даже не думал об этом и мечтал играть в Национальной Лиге регби, которым он очень увлекался. Но в итоге этот спорт пришлось оставить. Позже Уиттакер дослужился до ещё одного чёрного пояса — по бразильскому джиу-джитсу. Также боец становился чемпионом Австралии по вольной борьбе.
Первый бой Роберт провёл в 2009 году в полусреднем дивизионе, где он бился большую часть своей карьеры. На пути к UFC Уиттакер выступал в основном в местных австралийских промоушенах, преимущественно в Cage Fighting Championships. Однако в этой лиге чемпионом ему стать не удалось, а пояс в среднем весе он взял в организации Superfight Australia. Всего за это время он одержал девять побед и потерпел два поражения. В 2012 году боец решил попробовать себя в проекте The Ultimate Fighter: противостояние было между австралийской и американской командами. Роберт стал победителем шоу, попутно забрав бонус за нокаут сезона, и подписал контракт с UFC. Уиттакер пополнил ростер полусредневесов, однако, заработав здесь рекорд 3-2, поднялся в средний вес.
В новом дивизионе дела у «Жнеца» пошли в гору. После шести побед подряд Роб вышел на титульный поединок. Чемпионом тогда был Майкл Биспинг, но на тот момент он залечивал травму, и лига организовала бой между Уиттакером и Йоэлем Ромеро за пояс временного чемпиона. «Жнец» одолел соперника единогласным решением судей. А через четыре месяца Биспинг встретился в октагоне с Жоржем Сен-Пьером. Канадец, победив Майкла, через месяц освободил титул и завершил карьеру, а Уиттакера признали неоспоримым чемпионом. В следующем бою Роберт снова сошёлся с Ромеро и снова победил решением. Однако поединок потерял статус титульного, так как кубинец не смог сделать вес.
К несчастью «Жнеца», чемпионом он был недолго. Через год Уиттакер вышел в клетку против непобеждённого бойца Исраэля Адесаньи. Претендент нокаутировал Роберта во втором раунде и стал новым обладателем пояса в среднем весе. «Жнец» вернулся в октагон через девять месяцев для боя против Даррена Тилла и выиграл его единогласным решением судей. Таким же способом Роб победил Джареда Каннонье и Келвина Гастелума и, будучи первым номером рейтинга, снова стал претендентом на титул. Вернёт он пояс или нет, у него уже есть достижение, которое никто не отнимет: Уиттакер — первый чемпион UFC из Австралии и Океании. Кстати, несмотря на то, что Роберта представляют как австралийца, сам он, по его словам, выступает и за Новую Зеландию: «Жнец» родился именно в этой стране, а его мать происходит из народа маори, и Уиттакер чувствует в себе эту кровь.
Исраэль Адесанья любит аниме, танцует и разносит дивизион
Единоборства появились в жизни чемпиона почти по той же причине, что и у его соперника: Исраэлю необходимо было научиться самообороне. Правда, Адесанье больше требовалось именно постоять за себя и уметь дать отпор обидчикам: когда он с родителями переехал из Нигерии в Новую Зеландию, в школе его постоянно травили из-за цвета кожи и происхождения. В разное время Исраэль, или просто Иззи, занимался тхэквондо, тайским боксом и бразильским джиу-джитсу. Но настоящей страстью Адесаньи всегда были танцы и аниме. Его прозвище «The Last Stylebender» появилось как раз из мультсериала, название которого в оригинале звучит как «Avatar: The Legend of Aang» или, в другой версии, «Avatar: The Last Airbender», что переводится как «Последний Маг Воздуха». Выходы бойца в октагон сопровождаются танцами, а непосредственно перед поединком он имитирует запись имени оппонента на листе бумаги — основная идея сериала аниме «Тетрадь смерти»: как только имя человека попадает в эту тетрадь, он умирает.
Окончив школу, Иззи поступил в колледж и три года учился на графического дизайнера, но в итоге бросил учёбу и полностью посвятил себя единоборствам. В 21 год он переехал из города Роторуа в Окленд и стал заниматься в зале City Kickboxing под руководством Юджина Бэйрмана, которому верен до сих пор. Сначала Адесанья выступал одновременно в ММА, кикбоксинге и боксе. Его первые поединки по смешанным единоборствам прошли в новозеландских и китайских промоушенах. UFC дважды предлагали Исраэлю подписать контракт, но согласился он только на третий раз — после 11-й победы при отсутствии поражений. Именно тогда боец стал считать, что он уже набрался достаточно опыта, чтобы биться в столь сильной лиге. Первых четырёх соперников — Роба Уилкинсона, Марвина Веттори, Брэда Тавареса и Дерека Брансона — Адесанья одолел в 2018 году. В следующем году, победив экс-чемпиона Андерсона Силву и Келвина Гастелума, Иззи заработал титул временного чемпиона и вышел на неоспоримого чемпиона Роберта Уиттакера. Адесанья нокаутировал оппонента через 8,5 минут и стал новым обладателем пояса UFC в среднем весе.
Первая защита титула Исраэлю выпала против Йоэля Ромеро. Чемпион победил кубинца единогласным решением судей. Следующим в очереди был Пауло Коста, которого Адесанья нокаутировал во втором раунде. А буквально через две недели после этого боя Иззи решил взять новую высоту.
«Ребята, вы не разозлитесь, если я поднимусь и по-быстрому заберу пояс в полутяжелом весе?», – написал боец в Твиттере. На тот момент чемпионом в полутяжах был Ян Блахович. Поединок между ними организовали в марте 2021 года. Поляк победил единогласным решением, а бой показал, что вес и габариты имеют значение. Исраэль потерпел первое поражение в карьере. Следующий и пока последний поединок Адесанья провёл в июне 2021 года — он снова встретился с Марвином Веттори, но уже в статусе чемпиона. Взять реванш и совершить апсет итальянцу не удалось — Исраэль победил единогласным решением судей.
Помимо ближайшего боя с Уиттакером фанаты ММА, а особенно хейтеры Адесаньи, ждут, когда он встретится с новичком дивизиона Алексом Перейрой. Удачно дебютировавший в UFC в ноябре прошлого года боец прославился тем, что стал единственным, кто нокаутировал Исраэля. Произошло это в период кикбоксёрской карьеры чемпиона — именно после этого поражения он решил завязать с кикбоксингом. По словам Перейры, он видел, как после поединка Иззи плакал на улице, сидя на ступеньках со своим тренером. Однако Адесанья поздравил бывшего соперника с успешным дебютом в UFC и отметил, что в дивизионе нужны новые лица. Исраэль совсем не против пересечься с Перейрой в октагоне.
«Я замечаю, что все так цепляются за эту его победу надо мной, будто на ней все и закончилось. Надеюсь, дела у него пойдут хорошо, он поднимется в рейтинге, и я увижусь с ним через четыре боя»
Тренер Адесаньи: «Я хотел бы видеть пятираундовый разгром»
Бойцы в 99% случаев обмениваются любезностями после, а то и до того, как им назначат поединок. А уж такой острый на язык парень, как Исраэль Адесанья, вряд ли мог промолчать. Впрочем, по большей части он просто оценил шансы оппонента — естественно, не в пользу Уиттакера.
«Я не буду драться с ним так, как в первый раз. И я знаю, что он тоже не будет драться, как дрался в первый раз. Он глупый парень, если думает, что кто-то показал ему, как побить меня. Сам по себе он глуп, но его команда умна. Только из-за его команды я воспринимаю его всерьез. Но он сам, повторюсь, глупый»
На вопрос, не переоценивают ли фанаты победы Уиттакера, которые он одержал после поражения от Адесаньи, чемпион дал положительный ответ.
«Да, и очень сильно. Он что, придумал какой-то новый прием? Он заново изобрел джеб или что? Да, он улучшился, но не до такой степени, чтобы это превозносить. Я думаю, у людей просто низкие стандарты, вот и все. А у меня стандарты высоки. Он хорошо показал себя в этих трёх боях, я это чувствую. В то же время, все эти три парня вместе взятые ничего для меня не значат. Они играют совершенно по-другому, это не то же самое. Поэтому, как я сказал: «Я не впечатлён вашим выступлением»
Также чемпион заявил, что Уиттакер — совсем не такой хороший парень, каким его считают люди. Иззи обвиняет соперника в том, что эго Роба слишком раздуто.
«Я видел фрагмент интервью, где Роберт говорит, что ему было трудно проглотить эту пилюлю. Он признает это, говорит правильные вещи, но он сам в это не верит. Его эго не позволяет ему в это поверить, в этом и есть его провал. Перед первым поединком люди пытались говорить такое обо мне. «Он слишком надменный, не такой скромный, как Роберт». И я говорю: «Стоп, ребята. Я необычайно скромный. Я знаю свои человеческие пределы и возможности». Ему нужно проверить себя. Он вновь обрёл ясность ума, и это помогло бы ему, если было бы правдой»
Уиттакер на последний выпад ответил кратко: он считает, что Адесанья просто путает понятия «эго» и «надменный», а эго, по словам Роберта, есть у каждого бойца, и это совсем неплохо. Относительно навыков Иззи «Жнецу» также было, что сказать, и эти мысли он озвучил ещё после боя чемпиона против Марвина Веттори.
«Наблюдая за этим боем, можно прийти к выводу, что Адесанья не является непобедимым. Это подтвердило тот факт, что он — всего лишь человек, по которому очень даже можно попасть. Я думаю, его выступление было посредственным. Посредственным не в том смысле, что оно было плохим, а в том, что он не сделал больше того, что ему нужно было сделать. Он однозначно не Бог. Исраэль — очень хороший боец, но он не так хорош, как сам думает»
Ещё Роб похвастался тренировками с боксёром Тимом Цзю, который тоже живёт в Австралии. Уиттакер рассказал, что после спаррингов с Тимом «его глаза и руки стали острее». Тренер экс-чемпиона Алекс Прэйтс подтверждает эти слова, рассказывая о том, насколько сильнее стал Роберт во всех смыслах и обещает, что зрители в поединке с Адесаньей увидят лучшую версию Уиттакера.
Наставник действующего чемпиона уверен, что мечтам команды соперника не суждено сбыться. При этом Юджин Бэйрман не делает ставку на быстрое завершение боя: он считает, что для них будет лучше деклассировать Уиттакера, чтобы одержать победу единогласным решением судей.
«Люди не согласятся со мной, но я думаю, что лучшее, что можно сделать в поединке — это не нокаут, а разгром. То, что я хотел бы видеть — пятираундовый разгром, в этот раз без остановки боя, но чтобы с каждым раундом урон накапливался, накапливался и накапливался, и это просто не оставит никаких сомнений. Это 25 минут превосходства»
Прогнозы экспертов
Экс-чемпион UFC в тяжёлом весе Даниэль Кормье считает, что второй поединок между бойцами будет намного конкурентнее, так как Уиттакер в этот раз может показать гораздо больше.
«Он действительно развивается, становится лучше, и я думаю, что в этот раз он не будет так нервничать, как в первом бою, эта энергия не будет преобладать. У него не будет чувства, что ему надо торопиться. Он будет более терпеливым. Он больше будет настроен на то, чтобы не спешить в своих действиях»
Другой бывший тяжеловес UFC Брендан Шауб не согласился с этим мнением и раскритиковал геймплан Уиттакера.
«Я считаю, он совершает огромную ошибку, думая, что геймплан Яна Блаховича в полутяжёлом весе сработает у него в среднем весе. На мой взгляд, это большая ошибка — думать, что у него всё получится с переводами в партер, как это вышло у Блаховича»
Шансы Уиттакера на чемпионство видит только его бывший оппонент Дерек Брансон, который, тем не менее, ставит на Адесанью. Другой средневес, Джек Херманссон, также считает, что Роберт внёс определённые коррективы в свою подготовку, и чемпиону в этот раз будет сложнее, но всё же склоняется к победе Иззи. Уверены в выигрыше Исраэля Адесаньи чемпион UFC в тяжёлом весе Фрэнсис Нганну и тренер Конора Макгрегора Джон Кавана.
| Исраэль Адесанья | Роберт Уиттакер | |
|---|---|---|
| Возраст | 32 | 31 |
| Проведённых боёв | 22 | 28 |
| Победы | 21 | 23 |
| Поражения | 1 | 5 |
| Ничьи | 0 | 0 |
| Побед нокаутом | 15 | 9 |
| Побед сабмишном | 0 | 5 |
| Рост, см | 193 | 180 |
| Размах рук, см | 203 | 185 |
| Точность ударов | 50% | 42% |
| Статистика в борьбе | 0% | 34% |
| Наносит акцентированных ударов в минуту | 3,94 | 4,68 |
| Пропускает акцентированных ударов в минуту | 2,59 | 3,34 |
| Защита от акцентированных ударов | 62% | 61% |
| Защита от тейкдаунов | 80% | 84% |
| Проведённых тейкдаунов за 15 минут | 0 | 0,64 |
| Попыток сабмишна за 15 минут | 0,24 | 0 |
| Команда | City Kickboxing | Gracie Jiu-Jitsu Smeaton Grange |
Судя по прогнозам экспертов, в победу Роберта Уиттакера не верит никто, кроме его команды и фанатов. В первом бою «Жнец» действительно смотрелся примитивно на фоне Исраэля Адесаньи с его необычным стилем, высоким бойцовским интеллектом и прекрасным таймингом. Сможет ли справиться с этим Уиттакер даже после внесённых корректировок в свои подготовку и геймплан — большой вопрос.
